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【試讀趣】侏儒與交際花

書名：侏儒與交際花（In the company of the courtesan）
作者：莎拉．杜南特（Sarah Dunant）
譯者：許瓊瑩
出版社：如果

「如果沒有這麼多教條規範，我想男人會無時無刻都盯著女人看。一旦酒足飯飽，人生還有甚麼其他事可做？你每天都會看到在市場裡或街道上的女人：男人的視線緊黏在她們身上，就像鐵被磁石吸引一樣，用眼睛把她們的奶子從緊身胸衣裡掏出來，掀起她們的襯裙，揭開她們的內衣，品嘗她們的大腿和肚腹，探索掩蓋住下方潮濕小褶的毛髮。」

這是人性，是肉欲橫流的義大利，也是故事的開端。

身為樞機主教的情婦，芙恩梅塔有著新芽般湛綠的雙眸、雪花石膏般的肌膚、像春天高漲的河流般的金色秀髮，出色的外貌為她贏得了大筆的財富，天籟般的嗓音和一手好琴藝為她博取了足供傳頌的名聲，身為一個名妓，她的表現可圈可點，如同神父們敬畏著教皇，羅馬的男人們戀慕著芙恩梅塔，二者分別榮耀了羅馬的白晝與夜晚。

可惜，好景不常，在神聖羅馬皇帝和西班牙士兵們的蹂躪下，羅馬很快變得殘破不堪，即使是有著雄厚人脈的芙恩梅塔，依舊難逃一劫－－好不容易安撫了暴躁易怒的西班牙士兵，卻慘遭路德派惡女的襲擊。為了保命，芙恩梅塔不得不吞下手邊最值錢的珠寶，帶著侏儒布奇諾倉惶出逃。

幸運的是，威尼斯雖然臭氣衝天，卻是個貿易繁盛、政治穩定，經濟發達的商業城市，再適合芙恩梅塔重起爐灶不過。很快的，在舊識的協助下，芙恩梅塔順利登上了威尼斯的花名冊，重啟艷幟，成為威尼斯水邊最美的一幅畫。

隨著芙恩梅塔的「事業」日益興盛，布奇諾與芙恩梅塔間的夥伴關係愈加穩固，然而，維托里歐的出現卻打破了二人之間既有的平衡，甚至危及得來不易的一切，隨著二人之間的鴻溝逐漸加深，布奇諾開始思索除了芙恩梅塔之外的世界－土耳其人的要約，猶太人的暗語，還有，最重要的，「拖泥船」的存在，及其背後不可解的一切。

全書以侏儒布奇諾的為主線，帶領讀者一窺中世紀繁華興盛的威尼斯，包括：信仰與迫害、權勢與欲望、藝術與淫邪、信任與背叛、貞與娼、愛與恨，敘事詳實，雜而不亂，殷切中帶有嘲諷，譏刺裡不失幽默，將威尼斯上流社會的精巧華美與低俗下流成功的熔鑄於一爐。

尤其是「拖泥船」一角，不論是突出的外形或令人捉摸不定的個性，都在讀者心中留下深刻的印象，及至布奇諾終於揭穿密謀的真相，並察覺彼此真正的心意，故事終臻於高潮。就這一點而言，「拖泥船」甚至較芙恩梅塔更傳奇、更令人為之目眩神凝。

PS：非常巧合的，電影「絕代寵妓」（Destiny of her Own）亦以威尼斯為背景，描述當時上流名妓維諾妮卡周旋於達官貴族之間所展現的文思與才情，及其所面臨的困厄及窘境，雖然結局不出真愛無敵的窠臼，仍頗值得一觀啊~


【內容簡介】

我和她之間沒有愛情，我只是想永遠占有她……

我家小姐芙恩梅塔，就像我，是個謊言專家。連她做愛的呻吟都是假的，那是她討生活的方法。討我們的生活……

我們兩人經營的是一項興隆的生意，這生意就和威尼斯所賴以建立財富的其他任何行業一樣複雜與苛求。

完美的交際花身邊完美的侏儒，我們兩人之間從來沒有人能夠介入，但一名盲眼治療師卻讓我們原本和諧的關係開始出現猜忌、不滿；更糟的是我家小姐中了對交際花而言唯一致命的病痛──愛情！愚蠢啊。她真愚蠢：冒了這麼多險，走了這麼遠的路，成就了這麼多，卻為了這麼少的代價拋棄了一切……

這是一個關於慾望與欺騙，醜陋與美麗，忠誠與友誼的故事，《侏儒與交際花》描繪出一個世界最偉大的城市──威尼斯，在她史上最顛峰時刻的圖像：這個圖像，讓你掩卷之後，仍然久久不能忘懷。

★紐約時報暢書排行榜
★亞馬遜讀者票選年度最佳歷史小說
★出版人週刊暢銷排行榜

繼《維納斯的誕生》　莎拉‧杜南特再度寫出暢銷之作，
奇情、詭譎、直探人心最幽微之處，只要一開始閱讀就讓人無法停止！


【本書簡介】

羅馬，1527年

神聖羅馬皇帝的軍隊在上帝的永恆之城城牆上炸開一個大洞，讓一群決心燒殺擄掠的半飢半瘋軍隊蜂擁而入，當這件意想不到的惡事發生時，我家小姐，芙恩梅塔‧白安琪妮，正在修眉，給嘴唇點上胭脂。

被羅馬樞機主教寵幸多年的交際花芙恩梅塔，在羅馬破城之時，一夕變成被削了髮、逃難中的女人，她帶著僕人──侏儒布奇諾，回到當時最偉大的城市威尼斯，那時他們身上僅剩、足以重新開始的只有──吞入體內的珠寶和一本製作精美的佩托拉克詩集。他們的目標是，如何讓羅馬的交際花，登上威尼斯的交際花名冊上，於是，在她成為高級交際花的路上，這些人相繼登場：盲女治療師伊蕾娜、土耳其仰慕者阿布杜拉．帕錫納、斷臂詩人阿雷提諾、畫家堤香、熱戀情人佛斯卡里……

侏儒與交際花在功課做足、打通關係之後，倆人的挑戰才正要開始──


【作者簡介】

莎拉‧杜南特（Sarah Dunant）

˙犯罪小說作家協會銀匕首獎得主

1950年出生於英國，大學於劍橋攻讀歷史。她長期在媒體界工作，也是BBC廣播電台、電視的節目製作人。

莎拉．杜南特從1983年開始創作，她並不是一個多產的作家，截至2007年為止，總共只寫了七部小說，及一些評論文集，但每一部小說都引起廣泛的注意及討論。1993年她以Fatland獲英國犯罪小說作家協會銀匕首獎。

2003年她首度將創作的背景遷移到16世紀文藝復興時的佛羅倫斯，創作出一個熱愛藝術、努力對抗外在社會的少女阿蕾桑德拉，是當年亞馬遜讀者票選年度最喜愛的歷史小說──《維納斯的誕生》，並成為《紐約時報》暢銷小說家。2006年她又以16世紀的威尼斯為舞台創作了一本《侏儒與交際花》，美與醜，忠誠與欺瞞，21歲的羅馬名妓如何登上威尼斯花名冊的頂端，同樣讓她登上了《紐約時報》暢銷小說榜。2009年的最新創作是”Sacred Hearts”，自此，她成為歐美世界屹立不搖的歷史小說家。

她現在長年住在倫敦及佛羅倫斯，是全職的作家，同時為《時代》雜誌和《觀察家報》、《衛報》、《獨立報》撰寫評論，也曾參與電影《達文西密碼》的編劇工作。