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【試讀趣】神秘化身（The Likeness）

書名：神秘化身（The Likeness）
作者：塔娜．法蘭琪（Tana French）
譯者：穆卓芸
出版：皇冠
出版日期：2009年10月

猶然記得多年前為大導演克里斯多夫‧奇士勞斯基（Krzysztof Kieslowski）的代表作「雙面薇若妮卡」（The Double Life of Veronique）深深感到悸動的那一刻─當波蘭的薇若妮卡猝然於舞台死去時，法國的薇若妮卡在歡娛的性愛中落下哀傷的淚。畫面舒緩而溫暖，悲悼的情緒卻高漲至無以復加。

生命如此孤獨，兩個素不相識的靈魂，如何能透過無法言說的力量，在驚人的相似之外，感應到遠在地球另一端的自己，卻始終無法擺脫無情的命運，一再錯過偶然的相逢，再回首已成永別？

且聽塔娜．法蘭琪（Tana French）娓娓道來。

即使已經結案，凱薩琳所引發的熊熊烈火，仍然炙燒的凱西，教她食不知味、寢不安眠。值此之時，昔日的老戰友法蘭克卻帶著多年前的化身「蕾西」共同前來尋覓往日的凱西，在莫名力量的驅策下，凱西決定頂替「蕾西」的腳色，繼續「蕾西」未竟的人生。

於是，凱西搖身一變而為小妹「蕾西」，重回古老而殘破的山楂林屋。一如山楂林屋塵封諸多不為人知的秘密，由丹尼爾、賈思汀、小瑞及艾比組成的大家庭，亦封印了一切的過往－抹去親人的存在，拒絕一切現代化家電的入侵，對特殊的性向絕口不提，消去任何破壞現狀的可能，還有，對「蕾西」死視而未見。

隨著五人間的嫌隙與衝突日益擴大，覆蓋於山楂林屋貌似神聖不可侵的神秘面紗亦隨之揭開，迫使五人不得不正視共同守護山楂林屋的可能、抵抗外界入侵的可能、長相廝守的可能及隱藏「蕾西」之死的可能…

終於，在凱西計畫性的破壞下，山楂林屋原本牢不可破的秩序蕩然無存，一切終於真相大白。

早在故事展開之際，「蕾西」已然逝去，她不僅是一具屍體，甚至自始至終並不存在，然而，全書無處不是她的身影、她的一頻一笑、她的過往、她叛逆的青春、她捨棄的曾經、為她心碎的男人、她拋下的一切…，凱西深陷其中，幾近溺斃而無法自拔，若非法蘭克一而再、再而三的耳提面命，山姆深情而無悔的等候及付出，凱西不過是另一個「蕾西」，終將陪葬於山楂林屋。

然而，凱西終究不是「蕾西」，一個人始終只能是她自己，無論她曾經多麼希望有一個伴隨身旁的小妹，多麼相似意圖絕塵而去的另一個靈魂，他者畢竟是他者，凱西只能選擇成為凱西，讓「蕾西」隨風而逝。

藉由凱西告別山楂林屋，許下對山姆的承諾，作者亦正式宣告了過往的侷限性及其恆久性－迷人一如灑落金粉般的夏日戀情著實令人著迷，美好一如烏托幫的理想國度尤其教人嚮往，然而，昨日一旦逝去，終究無力回天，讓人慶幸、抑或是不堪的是，往事始終靜靜佇立原地，等候著某年某月某一天某個人不經意的回頭顧盼。